在由交换机构成的交换型中，通常为可靠性而设计有冗余链路和设备。虽然冗余设计消除了单点故障，但也导致了交换回路的产生。一旦交换网络存在环路，就会造成数据包在环路内不断循环和增生，甚至造成广播风暴，导致网络堵塞。因此，在交换型网络中必须避免出现环路，一般是通过在交换机中内置破坏协议实现。